Convengamos en que correr 100 millas (160 kilómetros) implica llevar el cuerpo humano al límite. Pero hacerlo en condiciones adversas, enfrentando fríos o calores extremos, subiendo montañas, recorriendo bosques o a través de selva con animales salvajes, son palabras mayores. Si te animas a competir en alguno de los ultramaratones más extravagantes, duros y desafiantes del planeta -y cumples con los requisitos y el riguroso entrenamiento previo-, te recomendamos ir alistando el mejor equipamiento deportivo, como unas buenas zapatillas, relojes GPS, linternas frontales, sacos de dormir, entre otros.
The Barkley Marathons
Cuándo: Fines de marzo, comienzos de abril.
Dónde: Frozen Head State Park, Wartburg, Tennessee, EE.UU.
Distancia: 100 millas aproximadas (160 kilómetros)
Desnivel acumulado: 54,200 pies (16,500 metros)
Cómo inscribirse: Con mucha suerte.
Costo: $1,60 dólares.
Requisitos: Escribir un ensayo y conocer el correo del organizador.
Probablemente la más bizarra de todas. Desde su primera versión en 1986, solo 18 corredores han terminado el circuito de 100 millas. No hay premios, ni medallas. La única satisfacción personal es finalizarla. Inspirada en la fuga desde la cárcel del asesino de Martin Luther King, el recorrido consiste en 20 millas, que los corredores deben repetir cinco veces sin parar, sorteando el frío, la humedad y la oscuridad del bosque. No hay controles, asistencia en ruta, ni puntos de avituallamiento, por lo que llevar un purificador de agua es una buena idea. Para evitar trampas, los participantes deben encontrar libros y arrancar la página que se les indica en cada vuelta. Aunque solo pagas $1,60 dólares para postular, antes debes sortear obstáculos tan difíciles como la carrera misma: conseguir el correo electrónico de la organización, averiguar la fecha de postulación y enviar un ensayo relatando por qué deberías participar. Solo el organizador conoce los criterios con los que elige a sus «víctimas». Cuenta con un documental en Netlflix que vale la pena revisar.
Spartathlon
Cuándo: 27 y 28 de septiembre de 2019.
Dónde: Desde Atenas hacia Sparta, Grecia.
Distancia: 152 millas (246 kilómetros)
Desnivel acumulado: 3,937 pies (1,200 metros).
Cómo inscribirse: Postulaciones en el sitio web.
Costo: 600 euros ($678 dólares).
Requisitos: Haber terminado una carrera de 100 kilómetros o una de 100 millas en determinado tiempo, entre otras.
El Spartathlon busca revivir el recorrido del mensajero griego Filípides, quien en el año 490 a.C. fue encomendado a pedir ayuda durante la guerra de Maratón. Según el antiguo historiador griego Heródoto, el mensajero completó los 246 kilómetros que Atenas de Esparta en un día. Por la historia que la rodea, los organizadores la definen como una de las carreras de ultra distancia más difíciles y fascinantes: parte con la Acrópolis como telón de fondo y finaliza con los corredores besando los pies de la estatua del rey guerrero espartano Leónidas. Desarrollada fundamentalmente en asfalto, los corredores no solo deben completar la distancia total, sino que superar 75 puntos de control en respectivos tiempos de corte. Si te animas, no tendrás tiempo para relajarte.
Badwater Ultramarathon 135
Cuándo: 6 al 8 de julio de 2020.
Dónde: Cuenca Badwater y llegada en el Monte Whitney, California, EE.UU.
Distancia: 135 millas (217 kilómetros)
Desnivel acumulado: 14,600 pies (4,450 metros).
Cómo inscribirse: Postulaciones en el sitio web.
Costo: $1,495 dólares
Requisitos: Por invitación. Debes postular con méritos deportivos.
Desarrollada entre la Cuenca Badwater y el Monte Whitney, en California, la Badwater Ultramarathon 135 es otra de las carreras más duras del mundo. Si los 217 kilómetros ya representan una dificultad, lo que realmente la distingue es que -excluyendo Alaska y Hawaii- comienza en el punto geográfico más bajo de Estados Unidos y finaliza en el más alto. Los corredores acumulan un ascenso de 4,450 metros. Por si fuera poco, deben cruzar el desierto del Valle de la Muerte, con temperaturas que pueden llegar hasta los 49 grados celsius a la sombra. Si eres uno de los 100 clasificados, tendrás un tiempo límite de 48 horas para terminarla.
Marathon des Sables (MDS)
Cuándo: 3 al 13 de abril de 2020.
Dónde: Desierto del Sahara, Marruecos
Distancia: 155 millas (251 kilómetros) en 7 días.
Costo: 3,170 euros ($3,500 dólares)
Requisitos: Certificado médico de la organización y exámenes complementarios.
El Marathon des Sables contempla un recorrido de 250 kilómetros a través de dunas y montañas del Desierto del Sahara, en Marruecos. Los más de 1,000 valientes que anualmente participan deben enfrentar tormentas de arena, temperaturas extremas, con un fuerte calor por el día y fríos intensos en la noche. Es una carrera de autosuficiencia, por lo que debes llevar tu propio alimento, saco de dormir, entre otros implementos. La organización solo proporciona agua y tiendas compartidas para pasar la noche. Actualmente, cuenta con franquicias que se realizan un recorrido más amigable de 95 kilómetros en Fuerteventura, en las Islas Canarias de España, y en el Desierto de Ica de Perú.
Dragon’s Back Race
Cuándo: Próxima edición 2021.
Dónde: Castillo Conwy, Gales, Reino Unido.
Distancia: 315 kilómetros en 5 etapas.
Desnivel acumulado: 15,500 metros.
Costo: 899 libras (1,082 dólares).
Requisitos: Debes postular y demostrar experiencia en carreras de ultradistancia.
La Dragon’s Back Race es la ultra maratón más exigente del Reino Unido. Debes completar 315 kilómetros en 5 etapas por las principales montañas de Gales, con distancias entre 50 y 70 kilómetros y desniveles que varían entre los 2,200 y 3,800 metros. Parte importante se desarrolla en zonas donde no hay senderos y la organización tampoco marca una ruta, por la que tener una buena orientación -uno de los mejores relojes con GPS sería de gran ayuda- es vital. Por si fuera poco, como se trata de clima de montaña, verás como un potente sol rápidamente es reemplazado por frío intenso, lluvias o granizos. Desde 2015 se realiza cada dos años y, si te atreves asistir, la próxima versión se llevará a cabo en 2021.
UTMB
Cuándo: Agosto 2021.
Dónde: Chamonix, Francia.
Distancia: 106 millas
Desnivel acumulado: 32,940 pies (10,040 metros)
Costo: 262 euros (293 dólares)
Requisitos: Contar con 10 puntos ITRA (International Trail-Running Association) en un máximo de 2 carreras puntuables.
Considerada como la reina de las carreras del trail running, el Ultra Trail de Mont Blanc (UTMB) reúne anualmente a más de 2,000 de los mejores corredores del planeta. Uno sus mayores encantos es que ofrece la posibilidad de dar una vuelta al macizo de Montblanc en los Alpes recorriendo tres países -Francia, Italia y Suiza-, con espectaculares vistas, que bien valdría la pena registrar con una de las mejores cámaras de acción. Sin embargo, no se trata de un paseo. Debes contar con una experiencia y técnicas de orientación para un recorrido de montaña sin marcaje, con lluvias, nieve, fuertes vientos y frío intenso que puede llegar a los 10 grados bajo cero. Los corredores más experimentados cumplen la ruta en poco más de 20 horas, mientras que los más novatos lo hacen entre 32 y 46 horas.
Escape from the Jungle (ex Jungle Marathon)
Cuándo: 24 al 7 de marzo de 2020
Dónde: Placencia, Belize.
Distancia: 200 kilómetros aproximados.
Costo: €5,000
Requisitos: No hay. Se debe postular.
Después de 14 versiones en el Bosque de Tapajos, en el Amazonas de Brasil, la Jungle Marathon se trasladó a Belize. En la versión brasileña el objetivo era completar 200 kilómetros a través de la selva, superando pantanos, ríos, temperaturas sobre los 35 grados celsius y una humedad del 99 por ciento. Verse expuesto a la deshidratación o animales salvajes eran peligros reales. En su nueva versión, Escape from the Jungle obligará a corredores individuales o por equipos a encontrar la forma de cubrir un trazado de 200 kilómetros. Antes del inicio de la carrera recibirán entrenamiento intenso sobre técnicas de sobrevivencia -construir refugios o encontrar alimentos-, pero luego serán arrojados a la selva y tendrán 6 días para llegar a la meta. Llevar purificadores de agua, linternas frontales y baterías portátiles sería una opción inteligente.
