El inminente resurgimiento de la clásica serie de ciencia ficción The Twilight Zone, que en en español es también conocida como “La Dimensión Desconocida”, ha generado bastante expectativa entre fanáticos y curiosos. El aclamado show, que inspiró a generaciones de guionistas y cineastas a lo largo de los años, es considerado por muchos como uno de los mejores programas de la época de oro de la televisión.
Creada por Rod Serling, la serie exploró temas de moralidad, la experiencia humana, e incluso la naturaleza de la realidad, con historias independientes que hacen reflexionar, o tienen el potencial de parar los pelos de punta, y contó con algunos de los mejores y más brillantes actores, escritores y directores de Hollywood. The Twilight Zone también tiene una de las bibliotecas más grandes de historias de cualquier serie de antología, que abarca más de 250 episodios en ocho temporadas y dos resurgimientos, así como una película en 1983.
Dada la enorme bóveda de cuentos probados por el tiempo, no es sorprendente que las listas de los mejores episodios de la serie a menudo varíen ampliamente. Sin embargo, hay algunos favoritos entre las historias más populares del programa. Anticipándonos a la nueva iteración de la serie en el 2019 en CBS All Access, que está siendo producida por el director de la película Get Out, Jordan Peele, nos aventuramos en una dimensión desconocida, a fin de presentarte nuestra lista de algunos de los mejores episodios de… The Twilight Zone.
EYE OF THE BEHOLDER (1960)
El sexto episodio de la temporada 2 de la serie original, Eye of the Beholder narra las consecuencias de una operación para reparar quirúrgicamente la deformidad facial de una mujer joven. Durante la mayor parte del episodio, a la paciente Janet Tyler (interpretada por la actriz de The Beverly Hillbillies, Donna Douglas) se le cubren la cabeza y la cara con vendajes, y el público está al tanto de las conversaciones entre su personaje y muchos de los médicos y enfermeras involucrados en el complicado procedimiento. Esa operación, todos ellos esperan, le permitirá vivir una vida más cómoda y normal. Sin embargo, cuando finalmente se desprenden los vendajes, los momentos finales del episodio desafían todo lo que sabemos sobre la belleza y la sociedad, en un brillante cambio de perspectiva.
TIME ENOUGH AT LAST (1959)
El octavo episodio de la serie, Time Enough at Last, ha inspirado innumerables parodias y homenajes de una forma u otra a lo largo de los años, con su trágica historia de un hombre que encuentra algo positivo en sobrevivir a una guerra nuclear que lo deja solo en el mundo. El célebre actor Burgess Meredith interpreta en el episodio a un famoso intelectual, Henry Bemis, que se basa en un cuento escrito por Lynn Venable para la revista de ciencia ficción If: Worlds of Science Fiction. El mismo Serling lo consideró uno de sus episodios favoritos de The Twilight Zone, y aborda temas de antiintelectualismo, excesiva dependencia de la tecnología, y el valor de la soledad. Temas que aún son relevantes hoy, más de medio siglo después de su emisión.
IT’S A GOOD LIFE (1961)
En lugar de explorar cuestiones morales o existenciales complicadas, The Twilight Zone ocasionalmente ofrecía a las audiencias una historia que simplemente era aterradora, pero aún así cómodamente (o quizás incómodamente) ambientada en el marco tonal de la serie. Esa descripción se ajusta bien al octavo episodio de la tercera temporada de la serie, ya que cuenta la historia de una ciudad de Ohio, que está separada del resto del mundo y gobernada por un niño de seis años con poderes divinos. La comunidad y su propia familia intentan continuar con sus vidas, pero los caprichos de un niño son impredecibles, y la breve mirada dentro de este mundo presentada en el episodio está llena de terror de una fuente muy poco probable.
NIGHTMARE AT 20,000 FEET (1963)
El actor que le dio vida al famoso Capitán Kirk, William Shatner, protagonizó este episodio extremadamente popular de la quinta temporada de la serie original, interpretando a un pasajero en un avión que ve algo raro en el ala de la aeronave, sólo para enfrentarse a las dudas de los otros pasajeros. El hecho de que recientemente sufrió una crisis nerviosa no ayuda a su causa, y el personaje de Shatner lucha por demostrar que el gremlin que ve realmente está ahí, no solo para las personas que lo rodean, sino también para sí mismo. El episodio se basa en una historia corta escrita por Richard Matheson, autor de I Am Legend, y más tarde se adaptó para la película de 1983 The Twilight Zone.
THE MONSTERS ARE DUE ON MAPLE STREET (1960)
Un tema recurrente a lo largo de The Twilight Zone en todas sus encarnaciones, es que los humanos a menudo representan una amenaza mayor que cualquier otra entidad externa. Ningún episodio enunció ese punto mejor que esta historia de la primera temporada, sobre un vecindario que rápidamente desciende a la violencia y la anarquía cuando los vecinos comienzan a creer que el apagón que afecta a sus calles podría anunciar una invasión alienígena. Escrito por Serling, el episodio ni siquiera necesita revelar la verdadera causa de la interrupción (aunque sí lo hace) para que el mensaje se escuche alto y claro: no se necesita mucho para que las personas se enfrenten entre sí.
THE SHADOW MAN (1985)
Este episodio de la primera temporada del resurgimiento de The Twilight Zone en 1985 no se menciona en muchas listas de lo mejor de la serie, pero es una joya poco apreciada de las últimas iteraciones del popular programa. Dirigido por el célebre cineasta Joe Dante (de Gremlins, Innerspace y The ‘Burbs fame) a partir de una historia escrita por el creador de Farscape, Rockne O’Bannon, The Shadow Man sigue a un niño que descubre que algo cada vez más aterrador aparece debajo de su cama cada noche para aterrorizar a su vecindario. El episodio combina brillantemente los miedos tradicionales de la infancia con creencias de adultos, y es uno de los puntos más altos de la reactivación de los 80s del programa.
LIVING DOLL (1963)
Mucho antes de que Chucky convirtiera a los muñecos de los niños en una pesadilla, The Twilight Zone ofreció al público este episodio en su quinta temporada, que gira en torno a una muñeca «Talky Tina» que comienza a incluir amenazas de asesinato cuando habla a su nueva dueña, una inocente niña de una familia disfuncional. La estrella de Kojak, Telly Savalas, interpreta al padrastro abusivo de la niña en el episodio, lo que te deja inseguro hasta sus últimos momentos acerca de si las amenazas de la muñeca son reales o si todo está en su cabeza. Living Doll continuó inspirando innumerables historias de muñecos que despiertan a la vida en los años siguientes.
