ESPN tiene toda la intención de ignorar a los proveedores de televisión y comenzar a vender paquetes de programación “en vivo” directamente a los consumidores a través de Internet.
Ahora bien: esta oferta no incluiría a la NBA, ni a la NFL, ni ningún otro “gran contenido” deportivo, sino fundamentalmente las ligas deportivas universitarias, según The Information.
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En cualquier caso, no es la primera vez que el gigante de las transmisiones deportivas apuesta por este tipo de negocio. En 2015, ESPN vendió su extensa cobertura a la Copa Mundial de Cricket on line, sin necesidad de cable o de satélite. Esta nueva iniciativa no sería sino otro “paquete en streaming” que la compañía pondrá directamente al alcance de los consumidores.
ESPN y Disney han sido de los primeros y entusiastas proveedores de TV por Internet, así como Sling TV, o PlayStation Vue, de Sony. Con estas ofertas, se puede obtener la programación completa de ESPN, más un conjunto de otros canales propiedad de Disney. Sin embargo, todavía no existe una manera de pagar únicamente por toda la programación de ESPN.
De momento, la información no dice exactamente cuándo estará disponible este paquete de streaming, aunque se reitera que ESPN “no tiene por el momento planes” de ofrecer sus “productos principales” en algún tipo de transmisión independiente.
A pesar de la creciente apuesta por los llamados “skinny bundles” (“paquetes flacos”), el presidente de ESPN, John Skipper, dijo a principios de este año que este no es el momento de “alejarse” del lucrativo negocio de venta a los proveedores de televisión, como Comcast o Time Warner Cable.
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“Podemos vender ESPN como un producto independiente, pero no creemos que, en este momento, aquello sea un buen negocio”, dijo el pasado mes de febrero. “En este país, hay unas 100 millones de personas que reciben la televisión de pago. [De esta manera] ESPN permanece en más del 90 por ciento de esos hogares. Debemos enfocarnos ahora encontrar la manera de entrar en los hogares en los cuales aún no estamos”.
