Si guardaste un iPod clásico en un cajón, podría estar a punto de volver a ser útil. Un proyecto llamado Sprout propone reemplazar la placa madre de ciertos iPod antiguos por una moderna, sin soldaduras y de forma reversible, para añadir Bluetooth, Wi-Fi, USB-C, almacenamiento ampliable y, en su versión más completa, streaming de Spotify y Apple Music.
La propuesta apunta directamente a la nostalgia: conserva la carcasa, la rueda de clic y la estética monocromática del reproductor, pero le entrega un “cerebro” contemporáneo basado en el chip Raspberry Pi RP2350.
Qué es Sprout y cómo revive tu iPod
Sprout es una placa madre de reemplazo para el iPod de tercera y cuarta generación, además del iPod mini de primera y segunda generación. En lugar de reparar componentes deteriorados del equipo original, el usuario instala una nueva placa que se integra con las partes externas del iPod.
El proceso se presenta como drop-in: la placa entra en el chasis existente, no exige soldadura y puede revertirse. Eso lo hace mucho más accesible que los mods tradicionales, que suelen requerir experiencia técnica, herramientas específicas y manipulación delicada de la batería o la placa lógica.
| Versión | Para quién es | Qué agrega |
|---|---|---|
| Sprout Pico | Quien quiere un iPod moderno, simple y sin depender de internet | Bluetooth, Wi-Fi, USB-C, DAC Hi-Fi, hasta 2 TB por microSD y reproducción local de música y podcasts. |
| Sprout Pi | Quien quiere streaming y funciones más avanzadas | Todo lo anterior, más Spotify, Apple Music, AirPlay, podcasts en línea y apps personalizables gracias a un módulo Raspberry Pi Compute Module Zero. |
Qué puedes hacer con un iPod modificado
Con Sprout Pico, el iPod deja de depender de cables antiguos y de sincronizaciones complicadas. Podrás conectar AirPods u otros audífonos Bluetooth, cargar y transferir audio por USB-C, usar audífonos convencionales por el jack de 3,5 mm y llevar una biblioteca enorme en una tarjeta microSD de hasta 2 TB.
También amplía los formatos compatibles: además de MP3, el sistema promete soporte para AAC, ALAC, FLAC y Opus, además de descargas de podcasts. Es una mejora importante para quienes conservan música en alta calidad o quieren usar el iPod como reproductor offline.
La versión Sprout Pi es la más ambiciosa. Al incorporar un módulo adicional, permite que el iPod se conecte a servicios de streaming como Spotify y Apple Music, transmita audio mediante AirPlay y ejecute aplicaciones. La interfaz sigue siendo la pantalla monocromática original, pero el proyecto muestra controles de AirPods, podcasts y música en streaming funcionando sobre ella.
Es fácil y barato, pero con condiciones
La parte “fácil” está bastante clara: no requiere soldadura, es reversible y reemplaza la placa interna sin alterar exteriormente el iPod, salvo por el nuevo puerto USB-C. El estudio responsable señala que Sprout utiliza las piezas originales del reproductor y que la instalación está pensada para usuarios con poca experiencia técnica.
La parte “barata” todavía no se puede confirmar del todo. Ni Sprout Pico ni Sprout Pi tienen precio oficial anunciado; el proyecto prepara una campaña de financiamiento en Crowd Supply y, por ahora, permite inscribirse para recibir novedades de lanzamiento.
Aun así, hay una vía razonable para mantener el costo bajo: conseguir un iPod de tercera o cuarta generación, o un iPod mini, que suelen ser más accesibles que modelos posteriores como el iPod Video. El propio proyecto eligió esos modelos precisamente porque son más fáciles de encontrar y más económicos en el mercado de segunda mano.
Qué necesitas para hacerlo
- Un iPod compatible: iPod mini de 1ª o 2ª generación, o iPod de 3ª o 4ª generación monocromático.
- Una placa Sprout Pico para reproducción local, o Sprout Pi si quieres Spotify, Apple Music y apps.
- Una tarjeta microSD, idealmente de alta capacidad, para almacenar tu música y podcasts.
- Paciencia hasta que se anuncie precio, fecha de venta y disponibilidad internacional.
La advertencia importante
No es un accesorio que se conecta y listo: Sprout sustituye la electrónica interna del iPod. Aunque el proyecto afirma que la intervención es reversible y no requiere soldadura, abrir un dispositivo antiguo implica riesgos, especialmente si la batería original está hinchada o deteriorada.
También conviene moderar expectativas sobre el streaming: la página del proyecto advierte que las plataformas cambian sus APIs con frecuencia, por lo que la disponibilidad de Spotify, Apple Music u otros servicios podría variar al momento del lanzamiento.
Aun así, si tienes un iPod clásico funcionando —o uno barato esperando una segunda oportunidad— Sprout parece la propuesta más completa para convertirlo en un reproductor moderno: retro por fuera, conectado por dentro y, con algo de suerte, bastante más barato que comprar un reproductor de música dedicado nuevo.
