Un vídeo de la NASA (arriba) revela con gran detalle cómo se espera que se desarrolle su próxima misión Artemis II.
La agencia espacial lanzó la animación el año pasado, pero dado que los astronautas de Artemis II podrían dirigirse a la Luna tan pronto como el 6 de febrero, es un gran momento para verla de nuevo.
Los miembros de la tripulación del Artemis II — Victor Glover, Reid Wiseman y Christina Koch de la NASA, junto con Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense — despegarán dentro de la nave Orion, transportada al espacio por el potente cohete SLS (Sistema de Lanzamiento Espacial).
La tripulación pasará 10 días en el espacio, volando primero alrededor de la Tierra y luego alrededor de la luna, antes de regresar para un amerizaje.
La tan esperada misión marca el primer vuelo hacia la Luna, para humanos desde la última misión Apolo, hace más de 50 años.
El vídeo de la NASA muestra la misión en cada paso del camino, desde el lanzamiento hasta el aterrizaje.
«El vuelo de prueba de 10 días demostrará una variedad de capacidades de exploración del espacio profundo con la tripulación», dice el narrador. «La misión demostrará que la nave Orion está lista para mantener vivos a los astronautas en el espacio profundo y permitirá que la tripulación y los equipos terrestres practiquen operaciones esenciales para el éxito de futuras misiones.»
La misión no incluye un alunizaje. En cambio, los cuatro astronautas se acercarán a menos de 4.000–6.000 millas (6.500-9.500 kilómetros) de la superficie lunar mientras vuelan alrededor de la luna.
Cuando la nave regrese desde el lado oculto de la Luna, será atraída de vuelta a casa por la atmósfera terrestre a lo largo de cuatro días.
En las etapas finales del regreso a casa, Orion y su tripulación entrarán en la atmósfera terrestre a una velocidad de casi 25.000 millas por hora (unos 40.000 kilómetros por hora).
La fricción con la atmósfera terrestre y el despliegue de paracaídas ralentizarán su descenso en preparación para el amerizaje a unas 50 millas de la costa de California.
Actualmente, la NASA está realizando las comprobaciones finales del cohete, y se espera que tenga lugar un ensayo general de verano este fin de semana. Mientras tanto, la tripulación está ahora en cuarentena mientras espera pacientemente su viaje de su vida.
