Las subidas de precios de los smartphones se han pronosticado ampliamente durante meses, pero 2026 se perfila ahora como el año en que esas advertencias se hagan realidad. Analistas, filtraciones e informes de la cadena de suministro han señalado cómo este año será especialmente audaz y preocupante para los compradores de teléfonos.
Ahora, Carl Pei, CEO de Nothing, ha explicado por qué los precios de los smartphones están subiendo y por qué puede que no haya una forma fácil de evitarlo. En una larga publicación en X, Pei dijo que la industria de los smartphones está enfrentando un cambio que no había visto en más de una década, y todo se reduce a la memoria.
«Durante quince años, la industria de los smartphones se basó en una única y fiable suposición: los componentes inevitablemente se abaratarían», escribió. Esa suposición, según Pei, finalmente se ha derrumbado debido a un aumento brusco y sin precedentes en los costes de memoria.
Por qué la memoria es de repente el mayor problema
Pei explica que la IA ha transformado por completo la demanda de chips de memoria. La misma memoria utilizada en los smartphones es ahora fundamental para los centros de datos de IA, y los hiperescaladores están asegurando la capacidad de obleas de silicio con años de antelación. «Por primera vez, los smartphones compiten directamente con la infraestructura de IA», dijo, y los precios de la RAM están subiendo rápidamente como resultado.
En algunos casos, Pei afirma que los costes de memoria ya se han triplicado, con más incrementos esperados. Señala que los módulos de memoria que costaban menos de 20 dólares al año hace podrían alcanzar 100 dólares a finales de 2026 para teléfonos de gama alta. Ese cambio obliga a los fabricantes de teléfonos a tomar una decisión incómoda: subir los precios un 30% o más, o rebajar las especificaciones.
Ya estamos viendo señales de esto en toda la industria, desde informes que advierten que tu próximo smartphone Galaxy podría costar más, hasta análisis que muestran cómo el aumento del coste de la memoria podría afectar directamente a tu próxima compra de smartphone de cualquier otra marca.
Esto no es solo un problema de smartphones. Cualquier producto que dependa mucho de la memoria se ve afectado. Los portátiles y PCs ya están sufriendo presión sobre los precios, con informes que muestran que los precios de la RAM y el almacenamiento suben rápidamente, y marcas como Dell y Lenovo señalan subidas próximas, mientras que Asus también se ha sumado a la creciente lista de fabricantes de PC que suben los precios.
Incluso los proveedores de memoria están dando la alarma, con Micron confirmando que la escasez de memoria y la presión de precios han llegado para quedarse. Debido a la carrera de la IA, la era de los teléfonos baratos podría estar llegando a su fin, con segmentos de nivel inicial y medio probablemente reduciéndose a medida que aumenten los costes.
Pei está de acuerdo, diciendo que las marcas que construyeron su reputación ofreciendo más especificaciones por menos dinero tendrán dificultades. Nothing en sí planea subir los precios en toda su gama, especialmente a medida que actualiza los productos que se lanzarán este trimestre a almacenamiento UFS 3.1.
Aun así, Pei ve una oportunidad. Sostiene que 2026 marca el final de la carrera de especificaciones y el inicio de otra cosa. Con el hardware en bruto ya sin ser barato, la experiencia de usuario, el diseño y cómo se siente un teléfono al usarlo serán más importantes que nunca. En sus palabras, la era del silicio barato ha terminado y el diseño intencional acaba de comenzar.
