Puede que sea genial ser astronauta, pero la vida en órbita tiene sus inconvenientes. La comida, por ejemplo, será algo limitada en comparación con lo que se puede disfrutar en tierra firme, aunque es cierto que a lo largo de los años los científicos han encontrado formas de ampliar las opciones de comida para los astronautas.
Mientras que la comida espacial temprana se limitaba a tubos poco apetitosos de comida y polvos liofilizados insípidos, los astronautas ahora pueden disfrutar de menús variados y llenos de sabor que incluso pueden asemejarse a comidas normales en la Tierra.
Mejoras como la liofilización avanzada, las bolsas termoestabilizadas, los calentadores de alimentos y el uso de productos frescos en la Estación Espacial Internacional (EEI) permiten que los astronautas puedan disfrutar ahora de numerosos artículos, incluidos platos culturalmente familiares adaptados a sus gustos y también a sus necesidades de salud a largo plazo.
Con la primera misión lunar tripulada en cinco décadas prevista para el próximo año, un par de astronautas del Artemis II han ofrecido algunas ideas sobre cómo se está preparando el menú para su viaje de 10 días alrededor de la luna.
«La comida que consumirán los cuatro astronautas jugará un papel clave para mantener su salud y asegurar que puedan cumplir sus objetivos de misión lo mejor posible», dijo la NASA en un mensaje que acompaña un vídeo (arriba) con la astronauta de la NASA Christina Koch y Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense, ambos volando alrededor de la Luna el próximo año.
La preparación de alimentos se ha estado llevando a cabo en el Laboratorio de Sistemas Alimentarios Espaciales de la NASA, que apoya el desarrollo y la producción de alimentos espaciales, menús, envases y hardware relacionado con la alimentación para todos los programas de la NASA, incluido Artemis.
El vídeo muestra a Koch y Wiseman probando muchos platos y también practicando cómo usar el equipo de la nave espacial para rehidratarse y calentar las comidas, con gran parte del entrenamiento realizándose dentro de una maqueta de tamaño real de Orion en la Instalación de Maquetas de Vehículos Espaciales de Johnson.
Durante la misión, la tripulación utilizará un dispensador de agua potable para rehidratar sus paquetes de comida y bebida elegidos y un calentador de alimentos tipo maletín para calentarse, explicó la NASA.
La misión Artemis II está diseñada para confirmar la operatividad del Orion tras su vuelo de prueba no tripulado en 2022, sirviendo como una comprobación crucial de sistemas tripulados para futuras exploraciones del espacio profundo. El tan esperado viaje también allana el camino para la misión Artemis III, que pondrá a los primeros astronautas de la NASA en la Luna desde la última misión Apolo en 1972.
