El crítico de cine y entretenimiento de DT en inglés, A.A. Dowd , habló sobre una película poco conocida, pero una joya del recién fallecido Donald Sutherland.
La imagen más icónica de la carrera de Donald Sutherland es un spoiler. Describirlo correría el riesgo de revelar más de lo que los no iniciados querrían saber sobre Invasion of the Body Snatchers, la adaptación de Philip Kaufman de 1978 de la novela de Jack Finney sobre impostores extraterrestres que buscan reemplazar a la humanidad con dobles sin emociones. Pero ya conoces la imagen. Es casi seguro que lo has visto utilizado como meme en algún momento de las últimas dos décadas, o tal vez en las últimas dos semanas, en respuesta a la muerte del actor en junio. Para aquellos que han visto la película, siempre ha habido cierta disonancia cognitiva al ver esa toma transformada en moneda de broma de Internet. Es, después de todo, una de las imágenes más espeluznantes de todo el cine: la mirada de la esperanza que se desvanece, del futuro que desaparece en un agujero negro que grita.
Es un poco irónico que Sutherland pueda ser mejor recordado por una expresión tan grotescamente descomunal, un momento tan monstruoso. Era uno de los intérpretes más sutiles de Hollywood, una leyenda del Nuevo Hollywood que a menudo minimizaba lo que sucedía dentro de los corazones y las cabezas de sus personajes. Pero su trabajo en La invasión de los ladrones de cuerpos es más rico que su nota final. Como Matthew Bennell, un inspector de salud de San Francisco que poco a poco se da cuenta de una toma de posesión alienígena hostil en curso, Sutherland ofrece una amplia gama de sentimientos. Arrogancia, buen humor, miedo, profundo anhelo romántico, desesperación sin fondo: mucho antes de que literalmente esté huyendo. Sutherland recorre toda la gama emocional a través de esta pesadilla de ciencia ficción sin igual de un thriller.
La invasión de Kaufman es más que la mejor versión de la historia de Finney, que ha sido adaptada oficialmente cuatro veces y extraoficialmente muchas más. También es el último thriller paranoico de la década de 1970, una década llena de películas sobre cómo alguien siempre estaba mirando y conspirando contra ti. Thrillers contemporáneos como The Conversation, The Parallax View y Three Days of the Condor refractaron la creciente ansiedad y desilusión de la era Watergate. Invasion lleva esas malas vibraciones a su punto final lógico. Dormir con un ojo abierto no es suficiente, dice. No puedes irte a dormir en absoluto. Y si los primos de Hollywood más literalmente realistas de la película capturaron una creciente desconfianza en nuestras instituciones, Kaufman fue mucho más allá al declarar que literalmente no se podía confiar en nadie. Tus amigos más cercanos, tus seres más cercanos y queridos, todos podrían estar en ello.
La primera adaptación de Los ladrones de cuerpos, la versión de Don Siegel de 1956, llegó durante el comienzo de la Guerra Fría, y ha sido leída alternativamente como una advertencia contra el comunismo y una advertencia contra la caza de brujas comunista en Washington y Hollywood. De cualquier manera, el conformismo era el enemigo. Kaufman, a partir de un brillante guión de W.D. Richter, reconfigura la alegoría de las ansiedades de una nueva era. La película no profundiza en su metáfora -los ladrones de cuerpos son una amenaza existencial ante todo-, pero es fácil ver un cambio cultural en el terror biológico que se extiende por el desafortunado Área de la Bahía. Esta Invasión existe en el momento en que una nación de Baby Boomers estaba saliendo de sus posturas anti-autoridad y comprando completamente las prioridades de la Generación Yo. Lo vemos en el incidente incitador de la película, la forma en que la amiga y compañera de trabajo de Matthew, Elizabeth (Brooke Adams), ya no reconoce a su marido. Al igual que los hippies que se convierten en yuppies de la noche a la mañana, él ha sido reemplazado.
Mientras que la Invasión original dejaba el cuerpo real arrebatado a la imaginación, la de Kaufman lo hace grotescamente explícito. Los efectos especiales son notables en su repugnante complejidad táctil: cuando, alrededor de la mitad del camino, las vainas en el jardín de Matthew se abren, derramando chillidos y cuasi-humanos en gestación, es como si estuviéramos presenciando el nacimiento del renacimiento de los efectos prácticos de la década de 1980. unos años más tarde?) Kaufman también entrega a sus invasores esa sirena inhumana, el escalofriante chillido atonal que emiten los arrebatados cuando han visto a los no arrebatados. Quince años después, Abel Ferrara conservaría ese efecto sonoro para su propio remake de Body Snatchers.
Los aspectos característicos de las criaturas son ingeniosos y espeluznantes, pero el verdadero poder de Invasion of the Body Snatchers está en la realización de los miedos de los personajes: el hecho de que seas paranoico no significa que la gente de la manada no te persiga realmente. La primera hora de la película palpita como un pulso acelerado, a medida que aumenta la evidencia de siniestras maquinaciones. Más desconcertantes que esos cuerpos alienígenas relucientes son escenas como aquella en la que el inspector de Sutherland habla con una tintorería convencido de que su esposa ya no es realmente su esposa. «Sigo viendo a estas personas, todas reconociéndose entre sí», dice Elizabeth. «Algo está pasando entre ellos, algún secreto». Lo que pasa con Body Snatchers como premisa es que es infinitamente maleable, interpretativamente hablando (hay una razón por la que han hecho tantas versiones), pero el quid del material es un miedo primario más allá del pensamiento racional: el terror profundo de que nadie es quien dice ser. La segunda mitad de la película se da cuenta de eso a una gran escala, mientras los personajes intentan huir de un San Francisco que se ha convertido en un gran organismo parásito.
Como thriller, Invasion of the Body Snatchers es básicamente perfecto: el arco de la trama, desde el suspenso cada vez más estrecho hasta la secuencia de persecución extendida, nunca ha sido igualado. Pero al igual que esa infame cosa del hombre-perro, un error del proceso de clonación, que se escabulle para destapar a Matthew y Elizabeth, la película es un híbrido genético de géneros. Debajo de su experta mezcla de horror corporal, ciencia ficción de H.G. Wells y thriller de conspiración, Invasion of the Body Snatchers funciona espléndidamente como una astuta sátira de una sociedad enganchada a la autoayuda y los lugares comunes de la Nueva Era, encarnada por un Leonard Nimoy condenadamente lógico. ¿Qué son estos impostores, sino entrenadores de vida malévolos, que ayudan a la humanidad a deshacerse permanentemente de su equipaje emocional desordenado e inconveniente?
Y en otro nivel aún, Invasion of the Body Snatchers funciona como un romance arrebatador. Mientras el mundo es tragado por una especie invasora, Matthew y Elizabeth confiesan sus sentimientos el uno por el otro, una amistad que florece en algo más en vísperas de la asimilación total de la humanidad en una colmena. Sutherland y Adams tienen una química cálida y casual que traiciona la verdad sobre su relación antes de que sus personajes se atrevan a hablarla. Lo mismo ocurre con la escena en la que Matthew se encuentra incapaz de destruir al doppelganger casi perfecto y dormido de la mujer que ama. Su declaración culminante de devoción es como un estertor de muerte para la humanidad, hermoso y trágico.
Es Sutherland, trabajando en el apogeo de sus habilidades, quien ancla Invasion of the Body Snatchers. Es una actuación de estrella de cine, que saca el máximo provecho de su atractivo sexual de los años 70, su inteligencia, su ingenio. Más que eso, se convierte en una especie de embajador del valor desordenado de la humanidad, encarnando todas las cualidades que podemos perder si estos extraterrestres completa su protocolo de purificación. Ahí está el puñetazo en el estómago del final inolvidable, que no se ve disminuido por un millón de memes fuera de contexto: como va Donald Sutherland, así va la humanidad.
Invasion of the Body Snatchers se transmite actualmente en Amzazon Prime con una suscripción a MGM+, y está disponible para alquilar o comprar en los principales servicios digitales. Para obtener más información sobre los escritos de A.A. Dowd, visite su página de Autoría.
