Mientras estaba drogado con una galleta de marihuana mientras se presentaba en los Oscar de 1979, Francis Ford Coppola predijo audazmente una revolución en las comunicaciones: «Las películas de los años 80 van a ser increíbles más allá de lo que cualquiera de ustedes pueda soñar».
Aunque el sueño de los años 70 de un Hollywood controlado por los autores finalmente se desvaneció a principios de la década de 1980, los maestros del cine aún se mantuvieron firmes contra una superestructura de estudio invasora durante esa década vorazmente capitalista, un período que cada vez más parece parecerse al nuestro.
10. ¡Avión! (1980)
Broma por broma, una de las películas más divertidas jamás realizadas, Airplane!, tomó prestada de Doctor Strangelove de Stanley Kubrick la brillante presunción de rehacer una película de desastres anterior y solemne con un ojo descaradamente satírico.
Mientras que Zero Hour! de 1957 se tomó en serio la premisa de un aviador con cicatrices de batalla obligado a pilotar un avión de pasajeros cuando ambos pilotos se enferman, Airplane!, realizada por el colectivo de comedia de Jim Abrahams, David Zucker y Jerry Zucker, lo usa como punto de partida para una serie de gags visuales y juegos de palabras que comienzan en locuras y escalan a lo increíblemente soberbio.
9. París, Texas (1984)
Paris, Texas, de Wim Wenders, opera en un registro diferente al de la mayoría de las otras películas que se hayan hecho. En su arsenal de armas están el humanismo de Wenders, el sentido del guionista Sam Shepard para el Oeste americano y un elenco compacto de actores de carácter liderados por el inimitable Harry Dean Stanton.
El nómada de Stanton es conducido en un sinuoso viaje de reconexión con su esposa e hijo separados, una premisa salida del melodrama que se eleva a alturas trascendentes gracias a la cinematografía deslumbrada de Robby Müller y una cadena ininterrumpida de maestros delante y detrás de la cámara.
8. El resplandor (1980)
Vilipendiada en su tiempo, El resplandor ha llegado a ser entendida como una de las más destacadas en la filmografía de Stanley Kubrick, con sus imágenes en segundo lugar en la conciencia pública solo después de 2001: Una odisea del espacio. Una adaptación altamente (y justamente) revisionista de la novela homónima de Stephen King, la historia de El resplandor sobre la ruptura familiar incitada por fantasmas es ocasionalmente tan desgarradora de ver como lo fue de filmar, pero su secreto a voces es que con frecuencia es muy divertida.
Cuando a Jack Torrance (Jack Nicholson) se le dice que el anterior conserje del Hotel Overlook «se volvió loco y mató a su familia con un hacha», responde con una sonrisa genial: «Bueno, puedes estar seguro… Eso no va a pasar conmigo». Cualquiera que esté familiarizado con la película se da cuenta de la ironía dramática.
7. Broadcast News (1987)
A la vez una excavación catártica e incisiva de las noticias de televisión y una nostálgica anti-comedia romántica, Broadcast News es la obra maestra cinematográfica de su guionista y director, el cocreador de Los Simpson, James L. Brooks. Si bien es una comedia para reírse a carcajadas, Broadcast News también es una obra de moralidad que enmarca la caída del periodismo televisivo en torno a un trío disfuncional destinado desde la infancia a formar un triángulo amoroso demasiado cercano para la comodidad (William Hurt, Albert Brooks y Holly Hunter, todos nunca mejores).
En 2016, James L. Brooks dijo que el mejor trabajo de su carrera fue el discurso del personaje de Albert Brooks en el que predice cómo será el diablo si alguna vez llega: «Poco a poco bajará nuestros estándares donde son importantes». Eso parece cada día más acertado.
6. Rojos (1981)
Cuando Warren Beatty se dispuso a escribir, dirigir y protagonizar su propia película, El cielo puede esperar, en 1978, puede haber parecido un diletante de niño bonito. Después de las nueve nominaciones al Oscar de El cielo puede esperar y una victoria, ese concepto erróneo prácticamente se había disipado, y justo a tiempo para que Beatty intentara su casi ridículamente ambiciosa Reds, que narra la vida de John Reed, el periodista estadounidense y simpatizante comunista cuyos diez días que sacudieron al mundo sigue siendo el relato definitivo de la revolución rusa de 1917.
Con una duración de tres horas y media, con una banda sonora original de Stephen Sondheim y coprotagonizada por Diane Keaton, Jack Nicholson, Gene Hackman, Maureen Stapleton (que ganó el Oscar a la Mejor Actriz de Reparto por su trabajo) y George Plimpton, entre otros, Reds es una película que uno ve con asombro mientras se da cuenta de que nunca se volverá a hacer algo igual.
5. Duro de matar (1988)
Este clásico de acción puede estar disfrazado como una película de héroes de cuello azul de disparos, pero eso es solo en la superficie, pero Duro de matar es de hecho una película de «¿Qué pasaría si hubiéramos ganado Vietnam?». John McClane (Bruce Willis), la personificación del saber hacer estadounidense con los pies en la tierra, impide que los villanos de Europa del Este (léase: Moscú) destruyan una torre que sirve como símbolo del capitalismo y la democracia de la Cuenca del Pacífico (léase: Vietnam del Sur).
El hecho de que McClane tropiece con una instalación de planta selvática en las oficinas de Nakatomi en medio de explosiones y helicópteros que caen solo lleva el punto a casa. Duro de matar mejora cada vez que lo ves; A pesar de que la tensión está marcada a 11 en todo momento, es tan perfecta que es casi atmosféricamente cómoda de ver, como botas de combate viejas y ajustadas.
4. Cuando Harry conoció a Sally… (1989)
La semilla de la que ha crecido toda la comedia romántica contemporánea, esta película dirigida por Rob Reiner y con guión de Nora Ephron se descarta con demasiada frecuencia como un «reloj de confort», probablemente porque su penetrante perspicacia y su estética de viejo Hollywood y Castle Rock han sido tan infinitamente imitadas en los 35 años transcurridos desde su estreno.
Lo que no se puede descartar tan fácilmente son las maravillosas actuaciones principales de Billy Crystal y Meg Ryan, ninguno de los cuales ha tenido nunca tanta estatura o patetismo en ninguna otra cosa.
3. Mi cena con André (1981)
Hay muy pocas películas completamente únicas. My Dinner with André, en la que el actor Wallace Shawn y el director de teatro André Gregory, interpretándose a sí mismos, discuten la naturaleza de la actuación y la alienación contemporánea durante una cena ininterrumpida de 111 minutos en el Café des Artistes de Nueva York, es una de esas películas. (Ellos también escribieron el guión, y el director Louis Malle es admirablemente comedido al permitirles ocupar el centro del escenario).
Si te gusta escuchar a personas reflexivas y elocuentes hablar bien y sabiamente, en diálogos que inundan la pantalla en riachuelos como una cascada, no podrías pedir una mejor noche de entretenimiento. ¿De qué se trata realmente? Citando el personaje de Gregory en la pantalla: «Tiene algo que ver con la vida».
2. Gente común (1980)
Beth Jarrett, interpretada por Mary Tyler Moore, es quizás la mejor Bad Mom jamás comprometida con el celuloide. En Ordinary People, ella es una decana de Lake Forest cuyo hijo mayor murió en un accidente de navegación al que sobrevivió su hijo menor. Ella es el epítome de la WASP emocionalmente reprimida, el eje de una película trágica, pero profundamente cálida, que lleva su corazón en su manga nítidamente prensada.
El debut como director de Robert Redford, que ganó el premio a la Mejor Película y al Mejor Director, también cuenta con actuaciones devastadoras de Donald Sutherland, Judd Hirsch y el joven Timothy Hutton (quien ganó el premio al Mejor Actor de Reparto a pesar de ser el protagonista inequívoco).
1. Héroe local (1983)
Si ves Local Hero, la historia de un pueblo costero escocés y el representante de una compañía petrolera que quiere comprarlo a sus residentes, y no quieres vivir el resto de tu vida dentro de la película, es posible que no tengas ayuda. Peter Riegert, el mejor protagonista de la década de 1980, y Burt Lancaster coprotagonizan este triunfo de la atmósfera escrito y dirigido por Bill Forsyth.
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