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Enfermos de peste negra en Mongolia habían comido marmota

Por si el COVID-19 no fuera suficiente, en Mongolia se han reportado casos de peste negra, una seria enfermedad que en la época medieval provocó una de las peores pandemias jamás registradas por los libros de historia.

De acuerdo con el Centro Nacional para las Enfermedades Zoonóticas de Mongolia (NCZD), hasta el momento se han reportado dos casos confirmados de esta enfermedad, también conocida como peste bubónica, en la ciudad de Tsetseg. Según el informe del NCZD, las dos personas contagiadas con la enfermedad habían consumido carne de marmota.

Marmota
La enfermedad proviene de una bacteria que normalmente se encuentra en mamíferos pequeños Mona El Falaky / Pixabay

El incidente ha hecho que se ponga en cuarentena toda la provincia de Khovd, donde se encuentra Tsetseg, provocando también un presunto cierre de la frontera de Mongolia con Rusia, país con la que comparte frontera en esa región.

Las dos personas infectadas, un hombre de 27 años y su hermano de 17, se encuentran hospitalizadas, uno de ellos en estado crítico. Se reporta que ya se han realizado pruebas a 146 personas que tuvieron contacto con los enfermos; también se han identificado hasta el momento 504 individuos considerados de segundo contacto.

La Organización Mundial de la Salud explica que esta enfermedad proviene de una bacteria que normalmente se encuentra en mamíferos pequeños y se transmite a través de pulgas, mismas que también pueden transmitirla a los seres humanos. También se puede dar el contagio por contacto con fluidos o materiales contaminados, o al inhalar partículas emitidas por otras personas contagiadas.

De acuerdo con la OMS, de no recibir tratamiento, una persona infectada con peste bubónica puede fallecer en 24 horas.

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Dentro de los potenciales peligros que se han asociado a la IA, existe uno que debe estar entre los más catastróficos, el uso de lenguaje artificial para planificar una guerra con armas biológicas.
Un informe de la Rand Corporation probó varios modelos de lenguaje grandes (LLM) y descubrió que podían proporcionar una guía que "podría ayudar en la planificación y ejecución de un ataque biológico". Sin embargo, los resultados preliminares también mostraron que los LLM no generaban instrucciones biológicas explícitas para crear armas.
El informe dice que los intentos anteriores de convertir agentes biológicos en armas, como un intento de la secta japonesa Aum Shinrikyo de usar toxina botulínica en la década de 1990, habían fracasado debido a la falta de comprensión de la bacteria. La IA podría "cerrar rápidamente esas brechas de conocimiento", según el informe. El informe no especificó qué LLM evaluaron los investigadores.

En un escenario de prueba ideado por Rand, el LLM anónimo identificó agentes biológicos potenciales, incluidos los que causan la viruela, el ántrax y la peste, y discutió sus posibilidades relativas de causar muertes masivas. El LLM también evaluó la posibilidad de obtener roedores o pulgas infestados de peste y transportar especímenes vivos. A continuación, mencionó que la magnitud de las muertes proyectadas dependía de factores como el tamaño de la población afectada y la proporción de casos de peste neumónica, que es más mortífera que la peste bubónica.
Los investigadores de Rand admitieron que extraer esta información de un LLM requería "jailbreaking", el término para el uso de mensajes de texto que anulan las restricciones de seguridad de un chatbot.
En otro escenario, el LLM anónimo discutió los pros y los contras de los diferentes mecanismos de administración de la toxina botulínica, que puede causar daños fatales en los nervios, como los alimentos o los aerosoles. El LLM también asesoró sobre una historia de encubrimiento plausible para adquirir Clostridium botulinum "mientras parecía realizar una investigación científica legítima".
La respuesta del LLM recomendó presentar la compra de C. botulinum como parte de un proyecto que busca métodos de diagnóstico o tratamientos para el botulismo. La respuesta de LLM agregó: "Esto proporcionaría una razón legítima y convincente para solicitar acceso a la bacteria mientras se mantiene oculto el verdadero propósito de su misión".
"Sigue siendo una pregunta abierta si las capacidades de los LLM existentes representan un nuevo nivel de amenaza más allá de la información dañina que está fácilmente disponible en línea", dijeron los investigadores.

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