El año pasado las criptomonedas hicieron noticia de diversas maneras. Algunos las impulsaron con el fin de crea una nueva economía y otros las criticaron debido a la enorme huella ambiental que dejan y la exposición a las estafas en línea. De cualquiera manera, estas monedas digitales con perros de memes y emojis siempre dan de qué hablar.
Lo cierto es que la industria cuenta con una impresionante cantidad de fondos de inversionistas de riesgo y entusiastas privados, junto con innovaciones técnicas reales que podrían alterar radicalmente la forma en que interactuamos con el dinero. Ahora, ¿qué pasará con las criptomonedas y los NFT en 2022? Algunos expertos hablaron con CNET y expusieron sus predicciones sobre estas innovadoras unidades digitales.
Las criptomonedas serán tendencia
Hay empresas grandes que tratan de averiguar cómo hacer encajar las criptomonedas en sus negocios. Todos, desde administradores de fondos hasta ejecutivos de Starbucks, toman medidas que podrían afectar la forma en que utilicemos el dinero digital en 2022.
Asimismo, cuando aparecen las criptomonedas en los titulares, por lo general se trata de los tuits de Elon Musk, el CEO de Tesla y SpaceX, de personas que se hacen millonarios de la noche a la mañana, del arte digital –que es costoso— y los hackeos. Sin embargo, los cambios fundamentales más grandes con frecuencia llaman menos la atención que cualquier revuelo relacionado a las monedas digitales en Twitter.
Con base en ello, Denelle Dixon, directora ejecutiva de Stellar Development Foundation, afirmó: “Espero que veamos más un enfoque en la utilidad. En lugar de centrarnos solo en unos pocos casos de uso que generan mucha expectación, veremos más enfoque en los casos de uso que generan valor real. Y más discusión sobre la inclusión financiera”.
Los NFT crearán nuevas oportunidades de propiedad y remezclarán las antiguas
Los NFT, que significa “token no fungible”, son objetos digitales únicos e irrepetibles, que son cada vez más populares en el mundo de las obras de arte y los coleccionables. Una de las colecciones NFT más notables de 2021 es Bored Ape Yacht Club.
Pero el potencial de los NFT va mucho más allá de las excéntricas obras de arte digitales. Los NFT también se utilizan para la compra de terrenos digitales en mundos virtuales y para la propiedad, licencia y publicación de música de próxima generación.
En ese contexto, hay observadores que ven un futuro en el que los NFT ofrecen acceso a ventas especiales o productos de edición limitada. Por ejemplo, se podrían usar los NFT para conseguir una entrada para un concierto o para iniciar sesión en un videojuego en línea. Eso es lo que se espera ver en 2022.
Alex Atallah, cofundador de OpenSea, dijo: “Las posibilidades de los NFT son infinitas, ya que pueden usarse para registrar la propiedad de cualquier activo único. Ya estamos viendo casos tempranos de los NFT que se utilizan como boletos para eventos, licencias de software, membresías de clubes de fans o que están vinculados a experiencias interactivas”.
Asimismo, sobre los NFT y los videojuegos Atallah dijo: “Los jugadores ya están acostumbrados a preocuparse por los bienes digitales, por lo que el potencial de los NFT es enorme: unos pocos millones de usuarios de NFT en comparación con casi 3,000 millones de jugadores. Estamos viendo algunos desarrollos emocionantes en lo que respecta a la intersección de los NFT, los juegos y el metaverso”.
También se podrían utilizar los NFT para probar la identidad de las personas en el futuro. “Hemos visto cierto movimiento de los NFT desde los impulsados por artistas a los se centran en el acceso o la autorización”, dijo Dixon de Stellar. “Hace poco hubo una fiesta en Nueva York en la que la gente tuvo acceso al comprar un NFT. Así que me pregunto si nos enfocaremos en aprovechar los NFT para la identidad digital”.
Hackeos más grandes y rescates más grandes
Las criptomonedas se usaron para facilitar millones de dólares en pagos de secuestro de datos (ransomware) en 2021. Eso se debe a que las monedas digitales incluyen características que las hacen atractivas para los criminales. Son difíciles de rastrear, no tienen fronteras y, una vez que se realiza el pago, es casi imposible de deshacer.
Gurvais Grigg, un alto funcionario de tecnología de Chainalysis, dijo: “Deberíamos anticipar ver más delincuentes recurriendo a las criptomonedas y los servicios que prometen ofuscar los fondos ilícitos debido a la idea errónea del anonimato total. El Bitcoin atrae a los delincuentes por las mismas razones que atrae a quienes los usan con fines legítimos: es transfronterizo, instantáneo y líquido”.
Grigg y otros expertos anticipan que las finanzas descentralizadas (DeFi), una industria floreciente en la frontera de las criptomonedas, será un objetivo popular para los ciberdelincuentes en 2022. Las finanzas descentralizadas involucran capital que funciona de manera independiente de una autoridad o institución central. En lugar de depender de una red bancaria o de las tarjetas de crédito, las personas pueden conectarse directamente con los productos DeFi en una red distribuida.
Aunque la industria aún se encuentra en sus inicios, las DeFi simbolizan un espacio altamente técnico y de rápida evolución con un enorme potencial. Como tal, han atraído mucha atención e inversión, lo que las hace propicias para la actividad delictiva.
“Es probable que los delincuentes exploren las DeFi como un objetivo para hackear y como un medio para intentar lavar fondos”, dijo Grigg. “Debido a lo nuevas que son las DeFi y la explosión en la adopción en los mercados desarrollados, estas plataformas son objetivos fáciles para los delincuentes experimentados que han realizado ataques similares antes”.
Las monedas estables tendrán más presencia
El bitcoin y otras criptomonedas son famosos por su volatilidad. Pueden hacer que te conviertas en millonario o que lo pierdas todo de un momento a otro. Ahora, si intentas comprar un café con monedas digitales, esa volatilidad puede hacer que rápidamente todo sea más confuso.
Es ahí cuando entran las “stablecoins”, es una subcategoría de criptomoneda creada con la finalidad de que su valor permanezca estable. Esta moneda estable, que está vinculada a un activo subyacente, mitiga gran parte de esa volatilidad, así que podrían desempeñar un papel vital en convertir las criptomonedas en algo que podamos usar fácilmente para realizar las transacciones ordinarias de la vida cotidiana.
Rachel Mayer, vicepresidenta de producto de la firma de tecnología financiera Circle, mencionó: “La gente debería comenzar a prestar atención a las tendencias en las monedas estables como medio de pago y como moneda digital en dólares. Los casos de uso en pagos transfronterizos, ayuda de socorro y pagos de liquidación instantánea están comenzando a florecer en 2021 y veremos más de eso en 2022”.
Transferir activos de manera más eficiente es uno de los valores centrales de una moneda estable, lo cual es poderoso para las empresas que necesitan mover activos digitales y efectivo de manera rápida y eficaz.
Omid Malekan, autor de The Story of the Blockchain y profesor de la Escuela de Negocios de Columbia, afirmó: “Por el lado de los pagos, más industrias comenzarán a adoptar monedas estables como una forma más eficiente de realizar pagos. Los volúmenes de las monedas estables seguirán creciendo, pero la parte de ese volumen que solo está involucrada en el comercio de criptomonedas disminuirá”.
Aparecerán reglas para las criptomonedas
En diciembre de 2021, los ejecutivos de seis empresas de criptomonedas fueron llamados a testificar ante el Comité de Servicios Financieros de la Cámara, donde discutieron posibles caminos para la legislación futura del dinero digital. A raíz de ello, los legisladores de Estados Unidos han expresado interés en una variedad de aspectos: si los emisores de monedas estables deben considerarse bancos, cuándo gravar las criptomonedas y cómo elaborar reglas funcionales en una industria altamente técnica y compleja. Crear los estándares correctos llevará tiempo, ya que es un tema complicado.
“Creo que habrá muchas más conversaciones sobre la criptografía y la cadena de bloques (blockchain)”, dijo Dixon, una de las personas que testificó ante el comité de la Cámara. Dixon lo había hecho previamente sobre el tema de la neutralidad de la red ante un comité de la Cámara, esto durante su mandato en Mozilla en 2019, y no se hace ilusiones cuando se trata de regular nuevas tecnologías.
Algunos discursos serán positivos y otros negativos, “pero creo que, al tener estas conversaciones, veremos a los legisladores y reguladores estar más enfocados y, con suerte, las empresas más tradicionales estarán más enfocadas en eso”, comentó Dixon.
Podría haber más hitos que alcanzar antes de que los estadounidenses vean un marco integral para la legislación centrada en las criptomonedas, pero si los líderes de la industria y los funcionarios electos pueden trabajar juntos, los usuarios e inversores regulares de criptomonedas pueden beneficiarse mientras consideran las preocupaciones ambientales y de seguridad también.
“Es importante entender que la industria de las criptomonedas quiere ser regulada, pero quiere asegurarse de que los marcos regulatorios propuestos sean factibles. Los gobiernos de todo el mundo están trabajando con actores de la industria para crear una legislación que proteja a los consumidores y fomente la innovación”, concluyó Grigg.
