En Escocia, las focas tendrán ahora tecnología celular, con el fin de disminuir la pérdida poblacional que han sufrido.
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Esto hace parte de un esfuerzo de conservación de un estudio hecho durante tres años por la Unidad de Investigación de mamíferos acuáticos (SMRU por sus siglas en inglés) de la Universidad de St. Andrews.
Los biólogos marinos etiquetarán a un número de focas con dispositivos de telemetría que serán anexados a su pelaje en la parte de atrás de su cabeza.
Los dispositivos tienen tecnología de Vodafone y funcionará igual que nuestros celulares, enviando información crucial sobre cada foca a un equipo que los científicos de SMRU tienen en sus oficinas.
Hay dos especies de focas en el Reino Unido que han experimentado un enorme declive en su población durante los últimos 16 años.
Comparando la población con la del año 2000, sus números han caído en un 90%, causando una gran preocupación en la comunidad de biólogos.
Pero este estudio, junto con la tecnología de Vodafone podría ser muy benéfico para las focas y para la ciencia.
«Este emocionante proyecto es vital para entender el comportamiento de las focas y entender por qué ha disminuido su número, con lo cual podremos evaluar qué opciones de conservación tenemos”, afirma el profesor John Baxter, Consejero del Patrimonio Natural Escocés.
El diputado del SMRU, el doctor Bernie McConnell confirma este propósito a la BBC. “Durante los últimos 15 años, la población de focas de las islas del norte y de las costas al norte y al este han declinado. La información marina recolectada durante este proyecto en Orkney nos ayudará a evaluar las causas y opciones de mitigación en relación al declive de la población de focas y priorizar las acciones a tomar para estudios futuros”.
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Los dispositivos pesan poco y están diseñados para desligarse cuando la piel empieza a mudar. Pero mientras el dispositivo está anexado, enviarán información sobre su ubicación, comportamiento al nadar y ambiente en el que viven.
Helen Lamprell, Directora de Asuntos Externos y Corporativos de Vodafone U.K. afirmó que en la empresa están emocionados de participar en esta innovadora aplicación de su tecnología.
“La primera llamada móvil fue hecha en nuestra red, hace más de 30 años. Ahora seremos la primera compañía en transmitir información útil sobre las focas. Este proyecto es una muestra de que las colaboraciones entre el gobierno, la ciencia y el sector privado pueden mejorar la toma de decisiones con respecto al medio ambiente. Estamos fascinados de poder darle a Bernie y su equipo acceso a nuestra tecnología y consultoría”, afirma Lamprell.
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