El Prius 2016, el mismo vehículo que hace 20 años fue pionero en la categoría de hibridos , acaba de ser presentado en su cuarta generación durante un evento realizado anoche en Las Vegas (Nevada).
Con más de 8 millones de unidades vendidas a nivel mundial, el nuevo modelo llega en un momento muy particular de la industria donde las ventas de autos ecológicos han disminuido sustancialmente gracias al panorama actual de petróleo barato.
«Prius no se está poniendo en marcha en un momento ideal», reconoció Eric Lyman, el vicepresidente de la plataforma de venta de autos TrueCar. Pero «los precios del gas son de naturaleza cíclica, por lo que es de esperar que los precios suban nuevamente y el Prius recuperará rápidamente el favor del público.»
No obstante las inciertas perspectivas, Toyota hizo el esfuerzo de presentar el coche mejorado por dentro y por fuera, y ofreciendo “un paquete completo con un estilo emocionante, una tecnología más inteligente y una economía de consumo de millas por galón impresionante, en un vehículo que es más divertido de conducir que nunca.”
“Prius ha marcado la referencia mundial para los híbridos, pero ahora está superando sus propios límites con un estilo más atractivo y una dinámica divertida de conducción,” dijo Bill Fay, vice presidente y gerente general del grupo, División Toyota. “Lo que en una época era una compra racional, considerando la economía en combustible, ahora lo es muchísimo más. Este Prius atraerá a nuevos conductores a esta categoría porque aporta un aspecto y una sensación impresionante, diseñados sobre la base de la conciencia ecológica y de seguridad que define la tradición del vehículo.”
El exterior del Prius ha sido completamente rediseñado. Es 2,4 pulgadas más largo, 0,6 pulgadas más ancho y 0,8 pulgadas más bajo que el modelo anterior, resultando en un perfil general más elegante y deportivo.
El vehículo adopta la tecnología TNGA (Toyota New Global Architecture platform), que le otorga un casco estructural más rígido para ayudar a maximizar la protección del ocupante en caso de colisión. La parte superior, de alta resistencia, está diseñada para distribuir la energía en una colisión frontal.
Además, el Prius será uno de los primeros modelos en Estados Unidos en ofrecer el Toyota Safety Sense (TSS), un nuevo paquete de seguridad avanzada múltiples funciones como el frenado automático antes de una colisión, sistema de detección de peatones, alerta de cambio de carril con asistencia de dirección, control dinámico de crucero por radar y luces altas automáticas para uso en carreteras.
En cuanto a su interior, utiliza tecnología de avanzada que se complementa con el diseño de líneas envolventes, butacas más cómodas, controles más sencillos de visibilidad mejorada y que aportan un mejor control al conductor.
El flamante modelo que estará en la calle los primeros meses del próximo año, trae un motor de combustión interna con un rendimiento térmico de más del 40 por ciento y que contribuye a un 10 por ciento de mejora en el consumo de combustible. El modelo Eco, que pronto será presentado, ofrecerá una economía aún mayor, “reforzando así el liderazgo de Toyota en eficiencia de combustible en vehículos híbridos”.
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